La chambre des Charbonnel, à l'hôtel du Périgord, donnait sur la cour, un puits sombre, d'où montait une odeur d'évier mal lavé. Elle était noire, grande, avec un mobilier d'acajou éclopé et des rideaux de damas rouge déteint. Lorsque Rougon entra, madame Charbonnel pliait ses robes, qu'elle mettait au fond d'une grande malle, tandis que monsieur Charbonnel, suant, les bras raidis, ficelait une autre malle, plus petite.