Ensuite, Félicité reprit toutes les raisons qu'il avait lui-même données à Clotilde : l'affreux scandale qui tournait à l'insulte, la misère menaçante, si lourde pour eux deux, l'impossibilité de continuer cette existence mauvaise, où lui, vieillissant, perdrait son reste de santé, où elle, si jeune, achèverait de compromettre sa vieentière. Quel avenir pouvaient-ils espérer, maintenant que la pauvreté était venue ? C'était imbécile et cruel, de s'entêter ainsi.