Ces dernières paroles glacèrent les hommes graves. La conversation tomba net, et chacun parut éviter de regarder son voisin. La phrase du maçon atteignait ces messieurs, roide comme le pavé de l'ours. Michelin, qui justement contemplait Saccard d'un air agréable, cessa de sourire, très effrayé d'avoir eu l'air un instant d'appliquerles paroles de l'entrepreneur au maître de la maison. Ce dernier lança un coup d'œil à madame Sidonie, qui accapara de nouveau Mignon, en disant : " Vous aimez donc le rose, monsieur ?... " Puis Saccard fit un long compliment à madame d'Espanet ; sa figure noirâtre, chafouine, touchait presque les épaules laiteuses de la jeune femme, qui se renversait avec de petits rires.