Il partait, il faisait ses adieux à la belle madame Saccard, avec laquelle il était au mieux, depuis qu'elle nevoulait pas de lui. Ce sceptique aimable avait l'admiration des caprices des autres. On le ramena triomphalement du vestibule. Il se défendait, il disait avec un sourire qu'on le compromettait, qu'il était un homme sérieux. Puis, devant toutes les mains blanches qui se tendaient vers lui :