Alors, très chaudement, il leur parla du Salon des refusés. Lui, qui était de l'Institut, mais qui vivait à l'écart de ses collègues, s'égayait sur l'aventure : l'éternel mécontentement des peintres, la campagne menée par les petits journaux comme Le Tambour, les protestations, les réclamations continues qui avaient enfin troublé l'empereur ; et le coup d'Etat artistique de ce rêveur silencieux, car la mesure venait uniquement de lui ; etl'effarement, le tapage de tous, à la suite de ce pavé tombé dans la mare aux grenouilles.