La naissance de Vénus
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Alexandre Cabanel était le peintre officiel du Second Empire ; la célèbre Naissance de Vénus avait obtenu un énorme succés public, en face d'Olympia, au Salon de 1863.Dans ce tableau le thème mythologique n'est plus qu'un prétexte pour aborder le nu dont l'idéalisation n'exclut pas la lascivité. Emile Zola, à l'encontre de l'opinion publique, dénonce l'ambiguïté de cette représentation : "Voyez au Champ-de-Mars La naissance de Vénus. La déesse, noyée dans un fleuve de lait, a l'air d'une délicieuse lorette, non pas en chair et en os - cela semblerait indécent - mais en une sorte de pâte d'amande blanche et rose" ("Nos peintres au Champ-de-Mars", La Situation, 1er juillet 1867). Zola citera souvent Alexandre Cabanel comme fausse gloire.
Auteur
Alexandre Cabanel (1824-1889)
Date
1863
Origine
Paris, Musée d'Orsay